Златото в естествено състояние се намира в кварцови скали под формата на нишки, петна и фолио, често смесени със сребърни минерали.

Или може да се намери в речните корита, смесени с пясък, под формата на зърна и късчета.

Добив на злато

Извличането на злато може да се практикува с три различни процеса: изглаждане , амалгамиране и цианиране . Въпреки това, не винаги е необходимо да се използват и трите процеса.

Изглаждането се извършва с помощта на дълги контейнери, които позволяват отделянето на златото чрез пропускане на бавна струя вода. Всъщност отпадъчният материал, тъй като е по-лек от златото, се влачи заедно с водата, докато малките парченца злато потъват на дъното на контейнера.

При амалгамирането суровините се смилат на прах, който след това се амалгамира с живак. Впоследствие благородният метал се извлича чрез дестилация на амалгамата.

Цианидирането е най-важният процес на екстракция. Златните руди се обработват с разтвор на калиев цианид, в присъствието на въздух златото се топи и се превръща в ауро-калиев цианид. Отделянето на златото от този разтвор става с цинк и електролитно.

Свойства на златото

Златото в естественото си състояние е червеникавожълто на цвят, лъскаво, непроменимо и ковко (най-ковкият метал). Поради тази последна причина и за да може да се обработва, той е легиран с други метали. Никоя обикновена киселина не го засяга, освен царска вода, хлорна вода и алкални цианиди. Неговата точка на топене е 1063° и точка на кипене при 2600°.

Най-големите производители на злато са Южна Африка, Китай, САЩ и Австралия.