Az arany eredeti állapotában a kvarckőzetekben található, szálak, foltok és fóliák formájában, gyakran keverve ezüst ásványokkal.

Illetve a folyómedrekben is megtalálható homokkal keverve, szemcsék és rögök formájában.

Aranybányászat

Az aranykivonás három különböző eljárással végezhető: simítással , összevonással és cianidozással . Azonban nem mindig szükséges mindhárom folyamat alkalmazása.

A simítás hosszú tartályokkal történik, amelyek lehetővé teszik az arany szétválasztását lassú vízáram engedésével. Valójában az aranynál könnyebb hulladékanyag a vízzel együtt húzódik, miközben az apró aranydarabok a tartály aljára süllyednek.

Az amalgamáció során a nyersanyagokat porrá őrlik, majd higannyal egyesítik. Ezt követően a nemesfémet az amalgám desztillálásával nyerik vissza.

A cianidálás a legfontosabb extrakciós folyamat. Az aranyérceket kálium-cianid oldattal kezelik, levegő jelenlétében az arany megolvad és auro-kálium-cianiddá alakul. Az arany elválasztása ebből az oldatból cinkkel és elektrolitikusan történik.

Az arany tulajdonságai

Az arany eredeti állapotában vörösessárga színű, fényes, változatlan és képlékeny (a fémek közül a leginkább képlékeny). Ez utóbbi okból és a megmunkálás érdekében más fémekkel ötvözik. Semmilyen közönséges sav nem hat rá, kivéve a vízivizet, a klóros vizet és a lúgos cianidokat. Olvadáspontja 1063°, forráspontja 2600°.

A legnagyobb aranytermelők Dél-Afrika, Kína, az Egyesült Államok és Ausztrália.