Ο χρυσός στη φυσική του κατάσταση βρίσκεται σε πετρώματα χαλαζία, με τη μορφή νημάτων, κηλίδων και ελασμάτων, συχνά αναμεμειγμένα με ορυκτά αργύρου.

Ή μπορεί επίσης να βρεθεί σε κοίτες ποταμών, αναμεμειγμένο με άμμο, με τη μορφή κόκκων και ψήγματα.

Εξόρυξη χρυσού

Η εξόρυξη χρυσού μπορεί να γίνει με τρεις διαφορετικές διαδικασίες: εξομάλυνση , συγχώνευση και κυανίωση . Ωστόσο, δεν είναι πάντα απαραίτητο να χρησιμοποιείτε και τις τρεις διαδικασίες.

Η εξομάλυνση πραγματοποιείται χρησιμοποιώντας μακριά δοχεία, τα οποία επιτρέπουν τον διαχωρισμό του χρυσού αφήνοντας μια αργή ροή νερού. Μάλιστα, το απόβλητο υλικό, όντας ελαφρύτερο από τον χρυσό, σέρνεται μαζί με το νερό, ενώ τα μικρά κομμάτια χρυσού βυθίζονται στον πάτο του δοχείου.

Με τη συγχώνευση , οι πρώτες ύλες αλέθονται σε σκόνη, η οποία στη συνέχεια συγχωνεύεται με υδράργυρο. Στη συνέχεια, το πολύτιμο μέταλλο ανακτάται με απόσταξη του αμαλγάματος.

Η κυανίωση είναι η πιο σημαντική διαδικασία εκχύλισης. Τα μεταλλεύματα χρυσού επεξεργάζονται με διάλυμα κυανιούχου καλίου, παρουσία αέρα, ο χρυσός λιώνει και μετατρέπεται σε κυανιούχο αύρο-κάλιο. Ο διαχωρισμός του χρυσού από αυτό το διάλυμα γίνεται με ψευδάργυρο και ηλεκτρολυτικά.

Ιδιότητες του χρυσού

Ο χρυσός στη φυσική του κατάσταση έχει χρώμα κοκκινοκίτρινο, λαμπερό, αναλλοίωτο και εύπλαστο (το πιο εύπλαστο από τα μέταλλα). Για αυτόν τον τελευταίο λόγο και για να επιτρέπεται η κατεργασία του, γίνεται κράμα με άλλα μέταλλα. Κανένα κοινό οξύ δεν το επηρεάζει εκτός από το aqua regia, το χλώριο νερό και τα αλκαλικά κυανίδια. Το σημείο τήξεως του είναι 1063° και το σημείο βρασμού στους 2600°.

Οι μεγαλύτεροι παραγωγοί χρυσού είναι η Νότια Αφρική, η Κίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αυστραλία.